¿Qué son las enfermedades cardiovasculares?

Los riesgos cardiovasculares se dividen en dos categorías principales: modificables y no modificables.

Factores de Riesgo No Modificables

1. Edad: El riesgo de enfermedades cardiovasculares aumenta con la edad. Los hombres mayores de 45 años y las mujeres mayores de 55 años tienen un mayor riesgo.
2. Sexo: Los hombres tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares a una edad más temprana que las mujeres. Sin embargo, el riesgo para las mujeres aumenta después de la menopausia.
3. Historia familiar: Las personas con antecedentes familiares de enfermedades cardiovasculares tienen un mayor riesgo de desarrollar estas afecciones.

Factores de Riesgo Modificables

1. Tabaquismo: Fumar es uno de los principales factores de riesgo cardiovascular. El tabaco daña las paredes de los vasos sanguíneos, aumenta la presión arterial y reduce el oxígeno disponible en la sangre.
2. Hipertensión arterial: La presión arterial alta fuerza al corazón a trabajar más para bombear sangre, lo que puede dañar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular.
3. Colesterol alto: Los niveles elevados de colesterol “malo” (LDL) pueden causar la acumulación de placas en las arterias, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas.
4. Diabetes: La diabetes, especialmente si no se controla bien, aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular. El exceso de azúcar en la sangre puede dañar los vasos sanguíneos y los nervios que controlan el corazón.
5. Obesidad: El exceso de peso aumenta el riesgo de desarrollar hipertensión, diabetes tipo 2 y dislipidemia, todos los cuales son factores de riesgo cardiovascular.
6. Sedentarismo: La falta de actividad física contribuye al aumento de peso, la hipertensión y el colesterol alto. La actividad física regular fortalece el corazón y mejora la circulación.
7. Dieta poco saludable: Una dieta rica en grasas saturadas, sodio y azúcares puede contribuir al aumento de peso, la hipertensión y el colesterol alto.
8. Estrés: El estrés crónico puede contribuir al aumento de la presión arterial y a la adopción de hábitos poco saludables como fumar, comer en exceso o el sedentarismo.
9. Consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol puede elevar la presión arterial y los niveles de triglicéridos, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

La buena noticia es que muchos de los riesgos cardiovasculares pueden reducirse mediante cambios en el estilo de vida. Aquí te ofrecemos algunas estrategias para proteger tu corazón:

1. Deja de fumar: Abandonar el tabaco es una de las mejores cosas que puedes hacer por tu corazón. Los beneficios de dejar de fumar comienzan casi de inmediato y continúan mejorando con el tiempo.
2. Mantén una dieta saludable: Opta por una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras y grasas saludables. Limita el consumo de grasas saturadas, azúcares y sodio.
3. Haz ejercicio regularmente: Al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico moderado por semana pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Elige actividades que disfrutes, como caminar, nadar, andar en bicicleta o bailar.
4. Controla tu peso: Mantener un peso saludable es clave para reducir la presión arterial, el colesterol y el riesgo de diabetes.
5. Monitorea tu salud: Realiza chequeos regulares para controlar tu presión arterial, niveles de colesterol y azúcar en la sangre. Detectar problemas temprano puede ayudarte a manejarlos mejor.
6. Limita el consumo de alcohol: Si decides beber alcohol, hazlo con moderación. Las mujeres no deben consumir más de una bebida al día, y los hombres no más de dos.
7. Gestiona el estrés: Practica técnicas de manejo del estrés, como la meditación, el yoga o la respiración profunda. El cuidado de tu salud mental es esencial para la salud del corazón.